Cómo enseñar a los niños a usar las redes sociales de forma correcta

Conocimientos y valores son los ejes sobre los se asienta la educación. En la actualidad, debemos incorporar todo lo que se relaciona con los avances tecnológicos e internet. Nuestros pequeños deben estar preparados para manejarse a la perfección en esta nueva realidad. Uno de los focos en los que conviene fijar la máxima atención es la relación entre redes sociales y niños. El objetivo es enseñarles a utilizarlas de forma correcta, para evitar los problemas que acarrea su uso indebido. Seguro que estos consejos te interesan.

La relación entre redes sociales y niños

Todos los educadores sabemos que una de las claves para formar adultos responsables y capaces es proporcionarles herramientas que les sirvan para su desarrollo personal. Y, sobre todo, mostrarles la manera de aprovechar las innumerables fuentes de aprendizaje e información que tienen a su alrededor.

Como consecuencia, aplicando estos principios a este tema de las redes sociales y niños, no se trata tanto de prohibirles su uso, sino de ajustarlo a las edades y las distintas circunstancias. Aunque las noticias sobre el abuso y los conflictos que generan sean ciertas, también hay que recordar que no todo es negativo. Estos son algunos de los beneficios que reportan:

• Permiten que los niños mantengan una relación fluida con familiares o amigos que están lejos. Esto se comprobó de manera evidente durante los periodos de confinamiento de la pandemia.
• Diversifican su círculo de amistades, incorporando perfiles con los que no se relacionan en su entorno habitual.
• Puede ser un estímulo para su creatividad.
• Tienen más acceso a información y conocimientos.

En el lado opuesto, por supuesto, existen inconvenientes y peligros a los que se ven expuestos los niños cuando usan las redes sociales:

• Son más accesibles al acoso y el bullying, con la agravante de que se puede efectuar de manera continuada, sin limitaciones de tiempo o espacio.
• Hay riesgo de que pierdan su privacidad y que pongan en peligro su seguridad, al compartir información, fotos, ubicaciones…
• La publicación de imágenes o comentarios inapropiados puede afectarles en el futuro, causando un daño a su reputación cuando sean adultos.
• El exceso de horas y su mala utilización podrían afectar a su salud mental.
• Las redes sociales les facilitan a los niños acceso a contenidos inadecuados para su edad, que no comprenden y, por tanto, pueden malinterpretar.

Consejos para enseñar a los niños a usar las redes sociales

Evidentemente, tanto los beneficios como los peligros relacionados con las redes sociales y niños están relacionados con el tipo de uso que hagan de ellas. Insistimos, más que la prohibición total, lo interesante es que les enseñemos a utilizarlas correctamente. Esta guía te proporciona una ayuda práctica para conseguirlo.

1. Adultos que entienden el mundo de las redes sociales

Los padres son el referente más cercano de los niños. Especialmente, cuando son más pequeños, aprenden por imitación. Por tanto, una de las primeras claves para educar en el uso de las redes sociales es que tú las utilices adecuadamente delante de tus hijos.
Y, por supuesto, para enseñarles debemos saber qué son las redes sociales y cómo funcionan. Si hasta ahora te resistías a estar en el mundo virtual, tendrás que encontrar alguna forma de incorporar redes sociales y niños a tu vida.

2. Redes sociales y niños acompañados

No se te ocurriría dejar a tu hijo solo, en el centro de la ciudad, y decirle que vuelva a casa. Hemos puesto un ejemplo muy extremo, porque queríamos ser muy claros sobre la importancia de acompañar y supervisar a los niños cuando comienzan a usar las redes sociales.

Tienes que enfocarlo como un proceso progresivo y estar a su lado cuando comienzan a usar las redes. Lo ideal es que encuentres una manera de comunicarte con ellos, de que les apetezca contar contigo para ayudarles, por ejemplo, a abrirse un perfil. Se trata, sobre todo, de que no te oculten lo que hacen. Tienen que entender que depositas en ellos tu confianza y que esta actitud es recíproca.

3. Una educación digital en valores

Aprovecha este proceso de integración en las redes para poner énfasis en los valores que has incorporado como parte de la educación de tus hijos. En primer lugar, reforzando su independencia y la importancia de que no se dejen arrastrar por la opinión de los demás. Ser popular no debe convertirse en una de sus metas, sino tener contactos y compartir con criterio.

Calidad, no cantidad de likes. Esta es una de las batallas más complicadas cuando enseñamos cómo manejarse con las redes sociales a los niños, por eso, tiene que convertirse en una de tus prioridades.

Pero, también, recordar que no se puede usar este espacio para insultar, para ofender o atacar a aquellos que son distintos. Nada de mensajes de mal tono o expresiones irrespetuosas.

4. Una actividad en redes con límites

Una parte esencial de la educación implica saber decir “no” a tus hijos, ponerles límites y que aprendan a respetarlos. El caso de la actividad en redes sociales y los niños es un buen ejemplo de la importancia de este establecimiento de pautas y controles. Para empezar, un límite de tiempo en el uso de las redes.

Además, hay que informarles de los peligros de contactar con extraños y de compartir datos personales. Y no olvidéis usar los ajustes de privacidad. Explícale a tu hijo que estos controles son esenciales para su protección.

Es una excelente idea establecer espacios de ocio y diversión en familia libres de tecnología. Excursiones al aire libre, ir al cine o pasar la tarde jugando todos juntos son algunas de las opciones que tienes a tu alcance. Sobre todo, se trata de que disfruten de estas alternativas, no que se las tomen como un castigo y las acepten con resignación.

Las nuevas generaciones son “digitales”. Esta afirmación es una constatación de la realidad, no tiene una interpretación positiva o negativa en sí misma. Es inevitable que se produzca una relación entre redes sociales y niños. Los progenitores y los formadores tenemos, una vez más, la responsabilidad de acompañarles y enseñarles a usarlas correctamente. Desde Gresol apostamos por crear todos juntos una comunidad educativa integrada en su tiempo.