¿Por qué la bandera de Estados Unidos tiene 13 barras y 50 estrellas?

Estados Unidos es un país popular y reconocido por su cultura, con muchos elementos relevantes que incluso han dado el salto a otros países y continentes. Desde su historia, pasando por el deporte, la música y las artes, hasta la Constitución o la bandera de Estados Unidos. Seguro que alguno de estos símbolos te ha generado curiosidad en algún momento, así que a continuación te contamos todos los detalles sobre uno de ellos: la bandera.

¿Alguna vez te has preguntado por qué tiene 13 barras y 50 estrellas? En primer lugar, porque así lo dicta la ley que se aprobó el 14 de junio de 1777 en el Congreso Continental. «Se resuelve, que la bandera de los Estados Unidos sea de trece franjas, alternando rojo y blanco; que la unión sean trece estrellas, blancas en un campo azul, representando una nueva constelación», se puede leer en la norma aprobada hace 246 años en Philadelphia.

En ese momento había 13 estrellas en la bandera porque el país estaba compuesto únicamente por 13 estados. Sin embargo, en los últimos dos siglos se han sumado nuevos estados hasta llegar a los 50 que hay en la actualidad.

Esa fue la bandera del país hasta 1861. Sin embargo, cuando estalló la Guerra Civil o Guerra de Secesión, ese símbolo popular pasó a representar únicamente al norte. Desde 1777, eso sí, la bandera ha sufrido hasta 27 modificaciones y la más reciente fue la que se produjo el 4 de julio de 1960. Ese año, Hawái se convirtió en el estado número 50 del país y, como tal, se añadió una nueva estrella.

Si bien ya hemos contado lo que simbolizan tanto las barras como las estrellas, también debes saber que el rojo es el color de la resistencia y el coraje. El blanco, por su parte, simboliza la pureza y la inocencia, mientras que el azul es símbolo de la justicia, la perseverancia y la justicia.

Las 13 franjas como símbolo de las colonias inglesas

Las 13 franjas de la bandera de Estados Unidos son consecuencia de las 13 colonias británicas que provocaron el nacimiento de los Estados Unidos de América. Para entender mejor su historia debemos remontarnos a 1607. El primer asentamiento permanente británico en territorio americano fue Jamestown, Virginia, en 1607, aunque Virginia no se convirtió en colonia hasta 1624.

En 1620 y 1623, respectivamente, distintos asentamientos puritanos fundaron las colonias de Plymotuh y New Hampshire. La población que vivía en ellas era completamente diversa, pues estaba integrada por colonos de irlandeses, escoceses, flamencos, alemanas y hugonotes franceses.

Se dedicaban principalmente a la agricultura y también, en su mayoría, eran profundamente religiosos. Tenían ante sí una oportunidad de empezar una nueva vida lejos del poder que la corona y la iglesia ejercía en Gran Bretaña en aquella época.

Los asentamientos y colonias fueron creciendo poco a poco e incluso en 1770 llegaron a convertirse en auténticos centros urbanos. Podían autoabastecerse con sus propias tiendas y comercios, favorecido en buena medida por la migración europea hacia esas colonias.

El gobierno británico decidió otorgarle cierta autonomía a esas 13 Colonias para que empezaran a administrar sus recursos de manera mucho más eficiente. Eso provocó que tuvieran un gobierno local —designado casi siempre por la corona—, aunque tenían que acatar las leyes aprobadas en Gran Bretaña.

Estas reclamaban muchos más derechos, lo que hizo que en 1775 estallara la Guerra de la Independencia, que enfrentó a las 13 colonias contra Gran Bretaña. Los colonos se quejaban de la escasa representación de las colonias en la toma de decisiones, en todas las leyes y restricciones que les impusieron y defendían el derecho a desarrollar una identidad común.

Las 13 colonias en cuestión eran Massachusetts, Nuevo Hampshire, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. En un Congreso Continental, declararon su independencia el 4 de julio de 1776, lo que implicaba una victoria militar de Estados Unidos.

Las 50 estrellas de la bandera de Estados Unidos

La bandera de Estados Unidos comenzó teniendo 13 estrellas blancas sobre un fondo azul, precisamente las equivalentes a las 13 colonias que ahora se habían convertido en estados. En los años siguientes, conforme se fueron incorporando los siguientes estados, fue aumentando progresivamente hasta llegar a las 50 estrellas actuales.

Los 50 estados que forman Estados Unidos actualmente son Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West Virginia, Wisconsin y Wyoming, a los que hay que sumar el Distrito de Columbia.

Así es el código de respeto a la bandera de Estados Unidos

Como todos los países, la bandera de Estados Unidos también está protegida en sus leyes. Está relacionada con la patria y con todos esos ideales de justicia, democracia y unidad de las que presume el país.

Su código de respeto es un conjunto de normas estrictas que, como su propio nombre indica, están formuladas para guardar el máximo a este símbolo. Se establece que la bandera nunca se puede arrojar sobre nada ni sobre nadie. Tampoco se puede colocar sobre una mesa a modo de mantel ni tampoco de cortinas. Además, recuerdan que la bandera de Estados Unidos en absoluto es un símbolo decorativo.

Tampoco es un elemento publicitario que deba estar presente en determinados productos del hogar ni deberían formar parte de la vestimenta de nadie, a excepción de los cargos públicos y oficiales. Siempre debe izarse y colocarse por el lado derecho, pues lo contrario es sinónimo de que algo no va bien. A media asta, como en muchos otros lugares del mundo, se coloca para cumplir con el luto oficial que declara el gobierno. Por supuesto, la bandera no puede sufrir alteraciones ni es posible añadir cualquier símbolo, mensaje o diseño que pueda alterar la simbología oficial.

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