El desarrollo de habilidades en la adolescencia

Los seres humanos tenemos una dimensión social que forma parte esencial de nuestra naturaleza. Por eso, quienes nos dedicamos a formar y educar debemos preocuparnos de potenciar el desarrollo de habilidades en la adolescencia. Son, precisamente, las cualidades y capacidades que nos permiten desenvolvernos y relacionarnos con otras personas. Una tarea compartida por padres y educadores que resulta más eficaz si somos capaces de colaborar. De ahí que nos parezca interesante profundizar en este asunto.

La importancia adquirir habilidades en la adolescencia

Está generalizada la idea de que los adolescentes son, básicamente, una fuente de conflictos. Que es la etapa más complicada y problemática, que es casi imposible relacionarse con ellos. ¡No puede tener peor prensa!

Sin embargo, es mucho más interesante darle la vuelta a este enfoque y ver este momento como una oportunidad única para potenciar aspectos clave de nuestro desarrollo como personas. Y, en ese marco, es donde cobra toda su importancia el desarrollo de habilidades en la adolescencia. Por cierto, para concretar esta etapa, utilizamos la definición de la OMS, que define la adolescencia como el periodo entre la infancia y la adultez, es decir, de los 10 a los 19 años.

En el caso concreto de las habilidades en la adolescencia, recordemos que hablamos de conductas y capacidades que facilitan la vida social y el establecimiento de relaciones con otras personas. Por supuesto, el aprendizaje de estas herramientas se inicia en la infancia, con las habilidades más básicas: saber escuchar, hacer preguntas, presentar a otra persona o dar las gracias.

Con el paso de los años, se van incorporando otras más complejas, hasta llegar a las que nos interesa profundizar en la adolescencia. Entre las principales:

• La empatía o capacidad de ponernos en el lugar de otro y entender lo que siente.
• La famosa Inteligencia emocional, es decir, el conocimiento de nuestros propios sentimientos y emociones, cómo nos afectan y, lo más importante, cómo gestionar esas emociones.
• La asertividad, que no es otra cosa que poder defender nuestras ideas, sin agresividad o insultos, respetando al resto de interlocutores.
• Dotes de negociación, imprescindibles para llegar a acuerdos que te reportan algún tipo de beneficio.
• El manejo de las disculpas, no solo aceptando el error, sino las posibles responsabilidades que conlleva.
• La resolución de problemas, una de las habilidades más complejas, porque incluye varias derivadas: análisis de la situación, la creatividad, la toma de decisiones, el liderazgo y la comunicación.

Consejos para mejorar el desarrollo de habilidades sociales en adolescentes

La adolescencia es un periodo vital en el que las relaciones grupales juegan un papel más trascendental si cabe que en otros momentos. Los jóvenes intentan marcar su independencia, distanciándose de los adultos e integrándose en un grupo de iguales. Es evidente que, sin habilidades sociales, pueden quedarse aislados con las graves repercusiones que puede tener esa circunstancia. Aunque, es igual de peligroso que se mimeticen con las ideas de otros adolescentes, sin capacidad de exponer sus divergencias. Y, finalmente, debemos tener en cuenta el tema de las redes sociales, ya que es un entorno imprescindible para entender cómo se relacionan los adolescentes en la actualidad.

Teniendo en cuenta todos estos elementos, estas son las claves que os proponemos para profundizar en el desarrollo de habilidades en la adolescencia. En algunos casos, acompañamos de ejemplos o ejercicios que facilitan el aprendizaje.

1. Profundizar en el conocimiento de sus emociones

Es imposible relacionarse con otra persona si, previamente, no te conoces a ti mismo. Para poder identificar las emociones, hay que entender qué son y cómo nos afectan, empezando por familiarizarte con las 6 emociones básicas.

• Sorpresa
• Miedo
• Asco
• Tristeza
• Alegría
• Ira

Propuesta de actividad: Se puede practicar de forma individual o en grupo y solo necesitas papel blanco y unos rotuladores de colores. Se trata de que el joven dibuje un círculo, lo divida en 8 partes y relacione cada una con una emoción, usando colores o dibujos. Este es el punto de partida para dialogar sobre por qué ha elegido estos colores o símbolos, cuál es la emoción que siente con más intensidad o la que le cuesta más gestionar.

2. Establecer contacto visual

La imagen de un grupo de adolescentes, sentados juntos, pero cada uno mirando a la pantalla de su teléfono, ¿te resulta familiar? Cuidado, que esta situación es igual de frecuente en los adultos. Y, sin embargo, el contacto visual, mirar a las personas directamente a los ojos es imprescindible para poder establecer relaciones saludables.

Tampoco, hay que achacar esta dificultad solo a la aparición de los dispositivos digitales. Siempre ha habido adolescentes con problemas para mantener la mirada, por problemas de timidez, de baja autoestima u otras causas.

Para intentar mejorar esta capacidad, puede resultar muy útil aplicar la regla del 50/70: mantener la mirada la mitad del tiempo mientras se está hablando y un 70% cuando se escucha a otro. Es importante que se creen ambientes y situaciones agradables, al menos en los momentos iniciales.

3. La capacidad de escuchar, entre las habilidades en la adolescencia

Es más habitual pensar en un adolescente quejándose, revelándose o protestando por algo, antes que verle escuchando con atención. Y, mucho más, si el interlocutor es un adulto o un compañero con el que no tiene afinidad. Pero, sin escucha activa es imposible dialogar o empatizar, pues no se conoce lo que siente el otro. Probablemente, no hemos incidido en la importancia de esa escucha activa, nos hemos limitado a que los niños aprendan a mantenerse en silencio, oyendo lo que les decimos, sin poner el acento en la importancia que tiene prestar atención a lo que se dice.

Propuesta de actividad: El juego clásico de las palabras entrelazadas, pero usando frases completas ayuda a ejercitar la escucha activa. Los adolescentes, sentados en círculo, van exponiendo una historia. Tras 3 o 4 frases, quien dirige el juego grita “para” y el siguiente debe continuar la historia usando la última oración dicha.

Fomentar el aprendizaje de habilidades en la adolescencia es esencial para que se produzca un desarrollo integral de la persona. En Gresol trabajamos estas competencias durante todo el proceso educativo, con herramientas atractivas y eficaces e integrando también a los padres en estas estrategias.